Después de terminar el curso pasado en confinamiento y de un verano lleno de debates sobre cómo garantizar una vuelta al cole segura, las escuelas han vuelto a abrir sus puertas con todas las precauciones de prevención ante el coronavirus y ahora el punto de mira está puesto en las actividades extraescolares. ¿Son un riesgo añadido para nuestros hijos o son más importantes que nunca para ayudarles en su desarrollo personal y a gestionar mejor la situación de incertidumbre que estamos viviendo?
En esta publicación, te invitamos a reflexionar sobre el valor de las actividades extraescolares en la educación y el desarrollo de nuestros hijos e hijas, y además de darte algunas pinceladas del gran abanico de actividades disponibles hoy en día, vamos a darte algunos consejos para elegir aquella actividad que mejor se adapte a las necesidades de tu familia.
Los beneficios de las actividades extraescolares para niños y niñas
Según organismos internacionales como la UNESCO o la OCDE, las actividades extraescolares son un elemento de impacto en el desarrollo cognitivo y social de niños y adolescentes. Si quieres profundizar sobre este punto, te recomendamos este artículo que recoge las opiniones de Albert Sangrá, director académico de la Cátedra UNESCO de Educación y Tecnología para el Cambio Social. Ya sea inglés, patinaje o robótica, las actividades fuera del horario lectivo deben tener un objetivo común: enriquecer a nuestros hijos e hijas. Cada actividad aportará matices a esta riqueza en forma de más y mejores conocimientos en campos específicos, el desarrollo de su creatividad o de sus habilidades sociales.
A continuación, te resumimos cuatro de los principales beneficios de las actividades extraescolares para niños y niñas de cualquier edad.
Beneficios de las actividades extraescolares
- Fomentan la socialización: ayudan a desenvolverse en entornos nuevos y distintos al grupo de referencia de la escuela y la familia. Para los más pequeños, son una oportunidad fantástica para mejorar las habilidades sociales y comunicativas y para relacionarse con otros niños y niñas de edades distintas; para los mayores, son un entorno propicio para hacer nuevos amigos y aprender a ser más tolerantes y respetuosos con los demás.
- Desarrollan nuevas habilidades y potencian la autoestima: las actividades extraescolares permiten a niños y niñas explorar nuevos intereses que pueden convertirse en grandes pasiones. Ya sea un deporte, un instrumento o una habilidad artística, el desarrollo de nuevas habilidades ayuda a ganar confianza en uno mismo y en mejorar la autoestima. Según la Education Endowment Foundation, además, determinadas extraescolares permiten acelerar el progreso académico medio de los alumnos y mejoran su predisposición al aprendizaje.
- Crean rutinas: los horarios y las actividades programadas ayudan a los más pequeños a saber qué vendrá después, lo que les infunde seguridad y sensación de control. Participar en actividades fuera de la escuela también genera sentimiento de compromiso con la nueva actividad y con los compañeros, a la vez que favorece el aprendizaje de la gestión del tiempo, que tan importante les va a resultar en el futuro.
- Son tiempo de calidad: las horas dedicadas a los entrenos de fútbol o a las clases de pintura ganan en calidad a la exposición a menudo excesiva de nuestros hijos e hijas a los videojuegos o a la televisión. Por ello, las actividades extraescolares son también una herramienta de gran ayuda para la conciliación familiar.
3 grandes tipos de actividades extraescolares
Si hiciéramos una lluvia de ideas de las actividades extraescolares que nos vinieran rápidamente a la cabeza, la mayoría de personas pensaríamos en el inglés, la natación, el fútbol, el baloncesto, la danza, la música o las manualidades, entre muchas otras. O lo que es lo mismo en actividades formativas, deportivas y artísticas. Sin embargo, hoy queremos proponerte un nuevo enfoque.
Según un estudio que encargamos a la consultora Salvetti Llombart y en el que participaron casi 8.000 padres y madres, las actividades extraescolares, sean deportes, clases de pintura o de inglés, se pueden clasificar en tres grandes grupos: las de supervivencia, las aficiones y las trendy.
- Actividades extraescolares de supervivencia
Forman parte de este grupo todas aquellas actividades imprescindibles para el desarrollo de niños y niñas. De entre todas, el inglés es la actividad estrella, pero el refuerzo escolar o la natación también se incluyen en este grupo porque ayudan a completar la formación de la escuela y ayudan a los más pequeños a estar mejor preparados para el mundo que les rodea. Suelen ser actividades no negociables en la mayoría de las familias y eso hace que se empiecen en edades tempranas y que sean actividades estables en el tiempo.
- Actividades extraescolares según pasiones
Si las extraescolares de supervivencia no son negociables para los padres y madres, las que responden a pasiones o aficiones no son negociables para los hijos e hijas. Dependerá de cada caso, pero lo son la mayoría de deportes y las actividades artísticas, desde las manualidades a las clases de pintura o de música. Responden a los gustos y a los intereses de los niños y niñas y también son importantes en su desarrollo personal porque fomentan su creatividad, el valor del esfuerzo o del trabajo en equipo.
- Actividades extraescolares de moda
Lo trendy en este caso no puede ser más variado ni más cambiante. Son las actividades de capricho que responden tanto a la curiosidad de padres y madres como de hijos e hijas; suelen estar más o menos de moda según la temporada.
Entrarían en este grupo los talleres de cocina o repostería, incluso la robótica, el ajedrez, la informática y otros idiomas más allá del inglés. No se consideran extraescolares tan estables como las anteriores porque responden a modas y a pruebas. Se empiezan, se disfrutan o no, y se dejan. Son una gran oportunidad para explorar nuevos intereses y descubrir posibles aficiones nuevas.
Cómo elegir la actividad extraescolar más adecuada
Por amplio que sea el abanico de extraescolares a elegir, conviene reflexionar sobre qué queremos que aporte cada actividad a nuestros hijos e hijas, más allá de conocimientos y diversión. Es frecuente que en edades tempranas los padres y madres queramos fomentar la interacción de nuestros hijos con otros niños para que aprendan a socializarse, y que a medida que se hacen mayores nos preocupe mejorar su rendimiento académico o que amplíen conocimientos en campos que no tocan en el colegio.
Sea como sea, aquí van algunos consejos que pueden ayudar a la hora de elegir la actividad extraescolar más adecuada para tus hijos e hijas:
- Fíjate objetivos: las actividades extraescolares pueden tener un gran impacto en el rendimiento escolar de tus hijos y se ha visto que el deporte ayuda a combatir el abandono escolar, mientras que las artes fomentan determinados valores y actitudes. Elige actividades que despierten habilidades necesarias o favorables para el presente y futuro de tus hijos e hijas.
- Ten en cuenta su edad: como hemos visto, las actividades de supervivencia como el inglés o la natación son adecuadas para edades tempranas porque dotan a los niños y niñas de herramientas imprescindibles para su desarrollo actual y futuro.
Con la natación aprenden a moverse en el agua, lo que garantiza su seguridad en entornos como la playa y la piscina. Cuanto antes empiezan con el inglés, antes lo interiorizan como algo natural, mejoran en la escucha y en la pronunciación. Sin embargo, si tu hijo/a tiene ya 6 o 7 años es probable que empiece a tener gustos definidos y quiera dedicar tiempo a las actividades que más les gustan. Es el momento para empezar con los deportes y las actividades artísticas. Más adelante, llegará la oportunidad para descubrir nuevos mundos que pueden convertirse en grandes pasiones, como la cocina, el ajedrez o la robótica.
- Ten en cuenta también sus gustos e intereses: es probable que tengas claras las actividades de supervivencia que no son negociables y que apuntes a tus hijos a la piscina o a inglés, pero ten en cuenta también sus intereses a la hora de elegir deporte o habilidades artísticas. Con un calendario equilibrado conseguirás mayor motivación por su parte y resultados más exitosos. Si apuestas por metodologías innovadoras y divertidas, el apego o adherencia de tus hijos también será mayor. Les gustará más asistir, querrán repetir en cursos siguientes y frenarás la posibilidad de abandono.
- Actividades extraescolares sí, pero sin pasarse: elige bien a qué inscribes a tus hijos e hijas, evita saturarles la agenda. Es importante encontrar el equilibrio entre las actividades regladas de la escuela, las no regladas y el tiempo libre porque los pequeños también necesitan descansar y jugar. Con un calendario bien organizado conseguirás que tus hijos acudan a las clases de inglés o al taller de teatro con más energía y menos estrés o ansiedad. Las extraescolares deben convertirse en una motivación y no en una obligación más.
- Busca actividades que se adapten al estilo de vida de tu familia: que el lugar de la extraescolar esté cerca de casa o del colegio y que se adapte a los horarios de padres, madres e hijos facilita mucho la conciliación familiar y la adherencia a la actividad en cuestión. Si acudir es fácil, e incluso puedes escoger un centro con servicio de recogida en la escuela, tendrás parte del camino del éxito hecho porque evitarás el abandono.
- Elige actividades adaptadas a la COVID-19: tan importante como elegir aquellas extraescolares que potenciarán los conocimientos y las habilidades sociales de nuestros hijos e hijas, es que lo hagan en un entorno seguro y bien adaptado a los nuevos protocolos anticoronavirus. Exige que el centro de extraescolares cumpla con todos los requisitos de higiene, limpieza y organización.
El abanico de actividades extraescolares disponibles hoy en día en escuelas, centros de enseñanza y otras organizaciones especializadas es, sin duda, muy amplio, pero esta variedad juega a favor de nuestros hijos e hijas porque podemos elegir para ellos lo que más encaja con nuestros valores, sus aficiones y nuestro estilo de vida. Te invitamos a seguir leyendo el blog para descubrir más beneficios de las extraescolares y más actividades enriquecedoras para los más pequeños de casa.
